لقي خمسة مهاجرين أفارقة على الأقل حتفهم وفُقد 28 آخرون بعد غرق قارب قبالة تونس أثناء محاولتهم عبور البحر المتوسط إلى إيطاليا.

وقال رمضان بن عمر المسؤول بالمنتدى التونسي للحقوق الاقتصادية والاجتماعية إن خفر السواحل التونسي أنقذ خمسة مهاجرين كانوا على متن القارب الذي غرق قبالة سواحل مدينة صفاقس وإنهم كانوا في حالة نفسية سيئة.

وأصبحت سواحل صفاقس منصة انطلاق رئيسية لرحلات قوارب تقل فارين من الفقر والصراعات في أفريقيا والشرق الأوسط أملا في حياة أفضل في أوروبا.

يأتي الحادث وسط زيادة كبيرة في أعداد قوارب الهجرة من السواحل التونسية باتجاه إيطاليا وفي خضم حملة تنفذها السلطات التونسية لتعقب مهاجرين من دول أفريقيا جنوبي الصحراء يقيمون في تونس بشكل غير نظامي.

وتشير بيانات غير رسمية للأمم المتحدة إلى أن 12 ألف شخص ممن وصلوا إلى إيطاليا هذا العام أبحروا من تونس مقابل 1300 في نفس الفترة من عام 2022، في تكرار لنسق سابق كانت ليبيا بموجبه نقطة الانطلاق الرئيسية للمهاجرين.

وقال الرئيس التونسي قيس سعيد الشهر الماضي إن موجات الهجرة غير الشرعية من أفريقيا جنوبي الصحراء مؤامرة تهدف إلى تغيير التركيبة السكانية في تونس. وقوبلت التصريحات بانتقادات واسعة النطاق من جماعات حقوقية ومن الاتحاد الأفريقي.

وأمر سعيد القوات التونسية بوضع حد لتدفق المهاجرين غير النظاميين من دول أفريقيا جنوبي الصحراء على البلد.