توفي اليوم الاثنين عن 74 عاما زعيم السكان الأصليين الأستراليين يونوبينغو الذي صنّفته السلطات “كنزاً وطنيا حيا” ويُعتبر من رواد الدفاع عن حقوق مجموعته.   

وأبدى رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي أسفه لموت “أحد أبرز رجال أستراليا”، واصفاً يونوبينغو بـ”رجل دولة”.

ولعب يونوبينغو دورا مهما في نضال السكان الأصليين للاعتراف بحقوقهم المتعلقة بحيازة الأراضي خلال ستينات القرن الفائت وسبعيناته.

كما ناضل لعقود من أجل أن يُعترف بالسكان الأصليين الذين استوطنوا أستراليا قبل وصول المستوطنين الأوروبيين، في الدستور، وهي قضية ستخضع لاستفتاء في نهاية العام.

وحظي يونوبينغو الذي ينحدر من منطقة أرنهيم لاند في شمال أستراليا، بشهرة في أوائل ستينات القرن العشرين عندما رفع مع أعضاء مجموعته “يونلغو” عرائض للبرلمان احتجاجاً على مشروع تعدين في أراضي المجموعة.

وكانت الدولة الأسترالية صنّفته في العام 1998 بأنه “كنز وطني حي”.

واستوطن السكان الأصليون أستراليا قبل نحو 65 ألف سنة، على ما تشير التقديرات، إلا أنهم تعرّضوا لأشكال مختلفة من التمييز والقمع ونزع الملكية منذ بداية الاستعمار البريطاني في القرن الثامن عشر.