من المقرر أن يزور اليوم الاثنين البابا فرنسيس مدرسة داخلية سابقة للسكان الأصليين في كندا، حيث سيطلب الصفح مجددا عن دور الكنيسة لأكثر من قرن في العنف الذي تعرض له آلاف الأطفال.    

ووصل البابا (85 عاما) إلى إدمنتون في مقاطعة ألبرتا الأحد في زيارة تستمر ستة أيام في البلاد، وكانت تنتظرها منذ سنوات الشعوب الأميركية الهندية.

وتتمحور رحلة “التوبة” هذه، على الفصل المؤلم من تاريخ “المدارس الداخلية” لأطفال السكان الأصليين، وهو نظام دمج ثقافي تسبب في وفاة ستة آلاف شخص على الأقل بين نهاية القرن التاسع عشر والتسعينات وأحدث صدمة استمرت أجيالا.

واعتذرت الحكومة الكندية التي دفعت مليارات الدولارات كتعويضات لتلاميذ سابقين، بشكل رسمي قبل 14 عاما، عن إنشاء هذه المدارس التي أقيمت “لقتل الهندي في قلب الطفل”.

ثم حذت حذوها الكنيسة الأنغليكانية. لكن الكنيسة الكاثوليكية التي كانت تدير أكثر من 60 في المئة من هذه المدارس الداخلية، كانت ترفض على الدوام القيام بذلك.

لكن في نيسان/أبريل، تغيّر كل شيء مع اعتذار البابا فرنسيس الذي وعد بالمجيء إلى كندا. وينتظر آلاف السكان الأصليين الآن اعتذارا على أرضهم.

وقال جورج أركاند جونيور الرئيس الأكبر لـ”اتحاد الشعوب الأولى في كونفدرالية المعاهدة 6″ في مؤتمر صحافي الخميس في إدمنتون إن “هذه الرحلة التاريخية جزء مهم من رحلة الشفاء”.

في نيسان/أبريل، اعتذر البابا للمرة الأولى في الفاتيكان عن الدور الذي كان للكنيسة في 130 مدرسة داخلية في البلاد، منتقدا “الاستعمار الأيديولوجي” الذي “وقع الكثير من الأطفال ضحية له”.

وسجّل نحو 150 ألف طفل من أبناء الشعوب الأصلية قسرا في هذه المدارس حيث فصلوا عن أسرهم ولغتهم وثقافتهم وغالبا ما تعرضوا للعنف الجسدي والنفسي والجنسي.

واعتبرت لجنة تحقيق وطنية أن تلك الوقائع “إبادة جماعية ثقافية”، في بلد أثار فيه اكتشاف أكثر من 1300 قبر لمجهولين في 2021 صدمة ودفع السلطات إلى إعلان “يوم مصالحة”.